Ensamhetens språk

Under kulturrevolutionens kaos i 1960-talets Kina lyckades Christine och hennes mamma simmande ta sig till fristaten Hongkong. Dessförinnan hade Christines pappa tagit sitt liv i skräck för rödgardisterna och hennes storebror skickats till landsbygden för att slita på fälten.

Inte ett ord har hörts från brodern på 40 år, så det är en chock när hon plötsligt får ett brev från honom. Han behöver hennes hjälp på en gång, men det är för känsligt att skriftligen berätta vad saken gäller.

Det är med viss tvekan Christine återvänder till landet hon flytt ifrån. Med sig har sin pojkvän en tysk-amerikansk före detta journalist, Paul Leibovitz. För att hjälpa brodern ger de sig in i ett farligt maktspel som hotar hela familjens liv. Men i Kina ifrågasätter ingen ostraffat auktoriteter ...