Isak drömmer att det är en av de där sköna sommardagarna på landet hos morfar. I drömmen badar han i den mörka sjön, och när han kommer upp springer Klara emot honom. Hon är fyra år, precis som sista gången han såg henne, och halva ansiktet är svartbränt. Men ögonen har hon kvar.

När han vaknar gör det ont. Nuförtiden tänker han inte på mamma och Klara så ofta längre. Han var sex år när huset brann och han förlorade dem båda i ett mardrömslikt inferno. Sin pappa också. Men inte på samma sätt. Sedan dess har Isak bott hos morfar i Småland. Han blev den konstiga lilla killen som satt för sig själv och grät eller ritade brinnande hus. En ensam liten människa med lekte att det brann på lekplatsen och att han var en brandman som kunde släcka elden.

Bara en gång under alla år sökte pappa kontakt. Men nu, när Isak är vuxen och har lägenhet, jobb i hemtjänsten och flickvän, ringer han plötsligt och vill ses. Han har något han vill berätta och bjuder in till sitt sommarhus på Gotland. Isak vill först inte. Han är djupt sårad och vet att det är något med pappa som skrämmer morfar. Men när pappa berättar att han är döende i cancer och vill försonas blir det svårt att stå emot. Dessutom erbjuder han Isak en stor summa pengar.

Så en vacker sommardag rullar Isak och hans flickvän Madde av färjan till Fårö. Efter lite letande hittar de huset, Akjeshorn, som ligger avsides vid en strand. Det är nästan för bra för att vara sant. Det stora, vita huset är arkitektritat, och en smal stig leder ner till böljande sanddyner, knotiga tallar och glittrande blå vågor. Snart har pappan, som blivit en berömd konstnär, charmat dem båda med allt det goda livet kan erbjuda. Han bjuder på fantastiska middagar, det godaste vin de druckit (i lite för stora mängder) och en lättjefull tillvaro.

Men det finns också sådant som oroar. Varför är de tvungna att sova i det märkliga utställningsrummet med träskulpturer av gamla gudar? Vem är hushållerskan med tom blick som verkar dyka upp överallt? Vad föreställer den övertäckta tavlan? Och vad är det egentligen pappa vill berätta?

Snart är Isak indragen i ett psykologiskt spel på liv och död …