Törnrosor

Även den lilla staden Dooling i West Virginia kommer att drabbas av farsoten. Men precis innan utbrottet anländer en kvinna av gåtfullt ursprung som på pin kiv spränger en drogfabrik och dess samvetslösa innehavare i luften. Hennes namn är Evie Black och hon är lika vacker som hon är osårbar.

Det är Doolings sheriff, Lila Norcross, som får ta hand om den mystiska Evie. Men stadens kvinnofängelse är redan överfullt av kvinnor som begått hemska illgärningar. I Dooling är missbruk, sexövergrepp och andra våldsamheter vardagsmat.

Dessutom är Lila tillfälligtvis en smula disträ. Hon har just insett att hennes lyckliga äktenskap med psykiatrikern Clint Norcross kan vara på upphällningen. Han tycks ha hemligheter för henne, nämligen en dotter utom äktenskapet som han inte har berättat om. Tyvärr dröjer det innan hon få tid att tala förtroligt med sin upptagne make varför misstankarna får gro i tysthet.

Så börjar det. Den ena kvinnan efter den andra i staden faller i djup sömn och omsluts av en vit kladdig kokong. Försöken att väcka de drabbade slutar i värsta fall med döden. För de ännu vakna kvinnorna gäller det att inte somna för då är de borta för gott. Lila kämpar som en vettvilling med att hålla sig pigg med hjälp av koffein och andra droger. Men till sist faller hon.

Ett samhälle utan kvinnor är dömt att gå under. Och männen som förlorat sina hustrur och döttrar åt sömnsjukan reagerar - med några lysande undantag - som dårar och gör allt det som de inte borde.

Ett rykte sprids att Evie är immun och dessutom vet hur man återupplivar de drabbade. Hon sitter dock i säkert förvar på kvinnofängelset. Frågan är hur länge – för samhällets sämsta krafter samlar sig till en vansinnig kupp …