Berättelsen om Del Jordan, som växer upp på landsbygden i Ontario på 1940-talet, är en fiktiv självbiografi om författarens resa in i vuxenlivet.

Del bor på sin fars gård, där hon mest umgås mest med sin yngre bror och en excentrisk ungkarl, en vän till familjen.

När hon börjar tillbringa mer tid i staden omger hon sig för första gången med kvinnor: sin mor, moderns hyresvärd och sin bästa vän Naomi.

Genom dessa kvinnor och i sina egna möten med sex, moderskap och död utforskar Del de mörka och ljusa sidorna av kvinnligheten.   

Alice Munro, född 1931, tilldelades 2013 års Nobelpris i litteratur, med motiveringen "den samtida novellkonstens mästare".