Larmet om en död kvinna som påträffats vid vattenbrynet i Köpinsgvik kommer in till polisen sent på kvällen. Mannen som larmat sa att hon såg ut att ha blivit strypt och att en man iklädd shorts och T-shirt sprungit från platsen. Polisen Claudias lugna kvällspromenad får snabbt avbrytas när hennes chef beordrar henne till fyndplatsen. Det är tungt att springa i sand, men Claudia har starka ben tack vare sina dagliga löprundor. Snart är hon framme vid stigen som leder ner mot vattnet. På rygg i gräset ligger en kvinna iklädd en sommarklänning. Claudia andas in kraftigt när hon ser vem hon är, Isabell Montgomery, hustru till en av Sveriges bäst säljande deckarförfattare, Sean Montgomery. Claudia sjunker ner på knä intill kroppen. Mörkret gör det svårt att se några detaljer, men hon kan urskilja några hudrodnader och rivmärken på offrets hals.

Familjen Montgomerys stora lyxiga villa ligger bara ett stenkast bort från mordplatsen. Snabbt går Claudia igenom vad hon vet om det välkända paret och deras tvillingflickor. En del har hon snappat upp genom skvallret bland föräldrarna på skolan där hennes egen dotter går, annat har hon fått via media. Sean Montgomery var beryktad för sin arrogans, han verkade alltid anse sig själv förmer än andra. Han syntes ofta i olika TV-soffor och diverse lekprogram. Isabell däremot var lite mer lågmäld. Lite anonym, lite mystisk.

Ju mer Claudia och hennes kollega Alex börjar nysta i fallet, desto mer förbryllade blir de. Vem har mördat Isabell, och varför? Hade hon några fiender? Snart uppdagas att hon bar på flera mörka hemligheter. Hon var uppenbarligen inte den alla, inklusive hennes egen man, trodde …