”Fanken!” Motorcyklisten som stannat till har varit så fokuserad på utsikten över den vackra, välbekanta dalen i Yorkshire att han inte lagt märke till alla som stirrar på honom från fönstret på Hill Top Café – inte förrän nu. Efter fjorton år i London har Samson O’Brian återvänt hem till Bruncliffe, staden på den gröna dalens botten, med de låga husen med skiffertak som glänser i solen, genomkorsad av den slingrande floden och omgiven av de branta bergskammarna. Fanken!, säger han igen och fäller ned visiret. Han borde veta bättre. Med sin utbildning. Och alla sina år som fältagent. Han borde varit beredd. Förberett sig på fiendens närvaro.

Ännu ovetande om vem som närmar sig Bruncliffe kämpar Delialh Metcalfe för att rädda det som räddas kan av hennes två företag, ett som designar hemsidor och en nystartad dejtingbyrå. Efter att i sista minuten fått anstånd med lånen skyndar hon i väg från banken. Hon behöver verkligen inkomster och har beslutat att hyra ut bottenvåningen på sitt kontor. Nu ska hon och mäklaren träffa hyresgästen där och skriva kontrakt.

Några minuter senare, mitt på kullerstensgatan, river hon sönder kontraktet inför alla nyfikna besökare på puben mitt emot. Kanske är det förskottsbetalningen av hyran, eller möjligen Samson O’Brians charm, som får henne att ändra sig.

Samson har kommit hem till Bruncliffe för att starta en detektivbyrå i väntan på att en utredning ska klargöra om han förlorar sitt jobb som under cover-agent hos Londonpolisen eller ej. Efter att han fått sitt första fall, att utreda ett förmodat självmord där en man hoppat framför tåget, inträffar fler mystiska dödsfall. Och spåren tycks leda till en viss nystartad dejtingbyrå …