Doktor Heather Winterbottom har ofta skojat om att hon halkade efter schemat med en halvtimme första dagen på sin och makens gemensamma mottagning, och sedan har hon tillbringat resten av sitt yrkesliv med att försöka komma i kapp. Men nu är det slut på stressen! Från och med i morgon tänker hon ta tillbaka den där halvtimmen och lägga den till resten av sitt liv. Det finns en hel värld bortom Netherwoods vårdcentral, så mycket som hon vill göra och se nu när hon går i pension. Heather tar en snabb titt i resebroschyren hon gömt under högen med olästa nummer av British Medical Journal, och kastar lystna blickar på olivträden, de vitrappade husen och stränderna i den grekiska övärlden. Snart är hon där! Tillsammans med sin man Alan ska hon fly från vardagsrutinerna och omfamna ett nytt och spännande äventyr.

”Jag tänker anlägga en köksträdgård.” Heather stirrar på Alan, som strålar som en sol. Än så länge har deras första morgon som pensionärer inte förlöpt ens i närheten av hur hon tänkt sig. I stället för att nappa på hennes förslag om en resa har Alan svamlat om att de kanske kan åka om ett år eller två. Han har nämligen storslagna planer för trädgården. Heather känner hur hon skrumpnar ihop inombords. Framför sig ser hon konturlösa dagar med eftermiddags-tv, där det enda tecknet på att tiden går är tevattnet som antingen kokar eller svalnar.

Under de följande dagarna står det alltmer klart för Heather att hon och Alan har helt olika idéer om hur de vill tillbringa resten av sina liv. När saker och ting ställs på sin spets hör hon plötsligt sig själv tillkännage att hon har bestämt sig för att ta ett sabbatsår – från sitt gamla liv, från sitt äktenskap och från Alan.

Ensam i ljuvliga Grekland ger sig Heather ut på sin alldeles egna odyssé, full av frestelser och fallgropar. Men tänk om det visar sig att hemkomsten är det största äventyret?