Skyggdjur

Midsommarnatten är ljus och det är värmebölja i byn Lockne i Ådalen, men det är inte bara därför Annie inte kan sova. Hon har precis börjat jobba som socionom igen efter att ha varit sjukskriven och tankarna maler. Att hon dessutom upptäckt att Thomas, som sover tungt bredvid henne, troligen skulle ha friat till henne ikväll om det inte vore för att han råkat i slagsmål för att skydda henne, gör henne nästan panikslagen. Därför går hon till kyrkogården och föräldrarnas gravsten. Där kanske hon kan få ro att reda ut allt som väller upp inom henne.

En rödhake landar på gravstenen. Vad var det hennes pappa lärt henne om fåglar? Att rödhakar är budskap om att en älskad är nära. Hon ler och följer fågeln med blicken när den lyfter och flyger i väg. Men då ser hon något som absolut inte ska finnas där. Rök bolmar upp från gården Paradiset, en strippklubb som sedan en tid drivs av en nyinflyttad man som kallas Greven. Först sitter Annie som förstenad. Så tar hon sig samman, får upp mobilen och slår larmnumret.

Klockan är halv sex på morgonen när Sara Emilsson och kollegan Jonas Hagman från Kramforspolisen kör in i Lockne. Deras skift är egentligen slut för länge sedan, men alla övriga patruller är långt uppe ovanför Sollefteå. Och nu har det kommit ett larm om att det brinner i Lockne samtidigt som en ung flicka påträffats på kyrkogården, endast iklädd underkläder. Flickans skador är oklara. Hon är inte är talbar, troligtvis i chock och håller en död kanin i sin famn. En kort tid senare hittas Greven död i sin hyreslägenhet intill Paradiset.

Annie och Sara dras båda in i mordutredningen och gåtan kring den stumma flickan. Är hon ett vittne eller ett offer? Och finns det ett samband mellan flickan och det Annie Ljung själv utsattes för som tonåring?