Sommaren före kriget

Sommaren 1914 kommer Beatrice Nash till Rye för att försörja sig själv sedan hennes far oväntat gått bort. Beatrices enda levande släkting – som dessvärre också är hennes förmyndare – har genom att kontakta Agatha Kent som sitter i skolans styrelse – ordnat en intervju för en anställning som latinlärare. Men det är långt ifrån alla i Rye som ser med blida ögon på den frimodiga och intelligenta unga Beatrice. Bara tanken på att en kvinna ska undervisa i latin får somliga av Ryes invånare att gå till hetsigt motangrepp.

Och medan Beatrice kämpar för att finna sin plats i den lilla staden blir läget utanför Englands gränser alltmer instabilt. Medan orosmolnen hopar sig snärjs Beatrice och flera av hennes vänner in i ett nät av givna och svikna löften. Och under några av de varmaste sommarmånaderna i mannaminne skakas livet om i grunden och ingenting tycks någonsin kunna bli som det en gång var …